¿Webhooks o API? ¿Cuáles son las diferencias?

Webhooks y API son aplicaciones utilizadas para permitir la comunicación entre diferentes apps o servicios, pero tienen propósitos y funcionalidades ligeramente diferentes. Pero ¿Es mejor usar Webhooks o API? ¿En cuáles diferencias basar la elección?

Decidir que preferir entre Webhooks y API depende mucho de las exigencias específicas de la aplicación o servicio. En resumen, si la aplicación debe comunicar con otros programas de modo bidireccional las API son probablemente la mejor opción,porque son las más adecuadas cuando se quiere hacer peticiones para obtener información. Si en cambio la aplicación debe ser notificada automáticamente cuando se produce un evento, los Webhooks son la mejor solución, porque son útiles cuando se desea enviar datos en tiempo real.

¿Qué son las API? ¿Cuáles son los pro y contra de utilizarlas?

Las API (Application Programming Interfaces) son un conjunto de instrumentos y protocolos que permite a los programadores de acceder a las funcionalidad de una aplicación o servicio. Las API consienten a las aplicaciones comunicarse entre ellas, además de intercambiar datos de forma controlada y segura, necesitando que el programa que las utiliza haga una petición explicita para obtener información o ejecutar una acción.

Existen varios pros y contras cuando se utilizan API para permitir el diálogo entre las distintas aplicaciones o servicios.

Ventajas de utilizar API:

• Acceso a las funcionalidades: permiten acceder a las funcionalidades de una aplicación o servicio de manera controlada y segura. Esto significa que es posible utilizar las funcionalidades de una aplicación, sin tener que repetir el código de origen.
• Automatización: las API facilitan la automatización de los procesos de trabajo, evitando la necesidad de realizar tareas repetitivas manualmente. Por ejemplo, es posible utilizar una API para recuperar automáticamente datos de una aplicación y usarlos para generar informes o actualizar bases de datos.
• Integración: las API permiten integrar distintas aplicaciones o servicios para que intercambien datos y funciones. Esto quiere decir que es posible crear soluciones personalizadas para satisfacer las necesidades específicas de una organización.
• Actualización: Utilizando una API para acceder a las funciones de una aplicación, se puede actualizar fácilmente la funcionalidad sin tener que modificar la misma. Esto  significa que es posible mejorar las funciones, sin tener que modificar la aplicación completa.

Desventajas de utilizar API:

• Complejidad: las API pueden ser díficil de implementar y de utilizar, necesitan de conocimientos técnicos avanzados y pueden requerir mucho tiempo y recursos para implementarse correctamente.
• Seguridad: dado que las API dan acceso a las funciones de una aplicación, puede ser un punto de entrada para piratas informáticos y deben protegerse adecuadamente para evitar violaciones de seguridad.
• Estabilidad: las API pueden estar sujetas a cambios y actualizaciones, lo que podría causar problemas de compatibilidad con los programas que utilizan. Por este motivo es importante controlarlas constantemente, para asegurarse que funcionan correctamente y sean compatibles con las aplicaciones que las utilizan.
• Dependencia:utilizar una API para tener acceso a las funciones de una aplicación, significa que se depende de la misma; si esta falla o no responde, la aplicación que la utiliza deja de funcionar correctamente.

¿Qué son los Webhooks? ¿Cuáles son los pros y contras de usarlas?

Los Webhooks son una tecnología basada en eventos que permite a una aplicación enviar información a otra de forma automática y en tiempo real. En la práctica, en lugar de solicitar información cuando la requiere, la aplicación recibe información automáticamente cuando se produce un evento específico.

Hay varias ventajas y desventajas que se se deben tomar en cuenta cuando se usan Webhooks para permitir las comunicaciones entre las diferentes aplicaciones o servicios.

Ventajas de utilizar Webhooks

• Automatización: los Webhooks permiten agilizar los procesos de trabajo, eliminando la necesidad de realizar tareas repetitivas manualmente. Por ejemplo, un E- commerce podría enviar un webhook a una aplicación de inventario cada vez que se adquiere un producto, de modo que el inventario se actualiza automáticamente.
• Actualizaciones en tiempo real: los webhooks ayudan a recibir información al instante, de modo que se puede reaccionar rápidamente a los cambio. Un ejemplo sería una aplicación que monitorea el tráfico podría enviar una webhook cuando se notifique un incidente, de modo de alertar inmediatamente a los usuarios de la situación.
• Eficiencia: Los webhooks pueden mejorar notablemente la eficiencia del sistema reduciendo el número de solicitudes que deben ser enviadas y recibidas, ayudando a que las aplicaciones puedan trabajar de forma más eficiente y rápida.
• Escalabilidad: los webhooks pueden ampliarse fácilmente para manejar grandes cantidades de datos y conexiones simultáneas, es pocas palabras las aplicaciones pueden manejar grande volúmenes de datos sin retrasos e interrupciones.

Desventajas de usar Webhooks:

• Complejidad: los webhooks pueden ser complejos y díficiles de emplear. Necesitan conocimientos técnicos avanzados y puede llevar mucho tiempo y recursos implementarlos correctamente.
• Seguridad: Dado que los webhooks permiten que una aplicación envíe información a otra de manera automática y en tiempo real, puede ser un puerto de entrada para los piratas informáticos, por ese motivo los webhooks deben protegerse adecuadamente para evitar brechas de seguridad.
• Dependencia: Utilizar webhooks significa que se depende de la aplicación que los envía y si esta falla o deja de estar disponible, la aplicación que recibe los webhooks puede dejar de funcionar correctamente.
• Fiabilidad: Como los webhooks depende de la conexión de red y de la disponibilidad de la aplicación que los envía, pueden surgir problemas de fiabilidad. Por ejemplo, si la conexión de red se interrupe o si la aplicación que envía los webhooks deja de estar disponible, es posible que los webhooks no sean recibidos correctamente.